NINWE ANSHAN
НиневияI Аншан
11 экуос 808 г. | 36 лет
There are no bargains between lion and men. I will kill you and eat you raw.
ОБЩИЕ СВЕДЕНИЯТитул: леди Кадамира
Место рождения: графство Кадамир, город ТарудантII
Род деятельности: Меч, Глас и Воля Его Светлости графа Кадамира, Леди-Протектор ТемискарыIII от границ с Эксминстером до озера Суккаль-махIV, официальный представитель графа Кадамира (в его высочайшем присутствии) при дворе Его Величества и в Палате лордов
Магия: не владеет
Лояльность: Дом Аншан
ИСТОРИЯ ПЕРСОНАЖА
Родственники:
Рассам Аншан - отец, бывший граф Кадамира (мертв)
Арбела Ферейдун-Кенар - мать, леди Кадамира, 65 лет
Бар-Саад Аншан - брат, граф Кадамира, 36 лет (парализован, лишен связной речи)
Иштар Хамадан - невестка, графиня Кадамира, 34 года
Нимруд Аншан - племянница, леди Кадамира, 17 лет
Тиамат Аншан - племянница, леди Кадамира, 15 лет
Ясмин Аншан - племянница, леди Кадамира, 11 лет
Хатра Аншан - племянник, виконт Кадамира, 7 лет
Адад Аншан - дядя, бывший барон ГелиополяV (казнен после раскрытия заговора вместе с семьей)
Халдей Оронт - муж, бывший барон ЭламаVI (отравлен Уттером II за ужином вместе с другими лордами)
Кир Оронт - сын, лорд Элама (отравлен Уттером II за ужином вместе с другими лордами)
Особенности персонажа: Владеет аракхом, мечом и копьем. Превосходная наездница. Не любит охоту. Старательно развивает дар красноречия. Предпочитает агрессивную тактику спора/переговоров. Бисексуальна. Все есть в био.
Биография/характер:
❖ Месяц экуос одиннадцатого дня на исходе первого десятилетия восьмисотого года дышал засушливым туманом на дворец кадамирского графа. Оранжевая пыль, которую нагнало ветром из пустыни, наполняла воздух, так что личный лекарь графа опасался, как бы жена Его Светлости, которая мучилась родами, или ее дитя ненароком не задохнулись. Опасения оказались напрасными, леди Арбела Ферейдун-Кенар прекрасно справилась с задачей, которую поставила природа. На свет появилась девочка с черными жесткими волосами, покрывавшими голову точно шлем. Это была уже вторая по счету дочь графа Аншана, и ее старшая сестра, длинноногая, хворая, смуглая девочка, которая умерла несколько лет спустя, помогала слугам украшать вход в замок и покои матери желтыми лотосами с озера Суккаль-мах, которые оповещали подданных о поле новорожденной. Впрочем, не прошло и часа, как старый торговец водой, пересекавший площадь с повязкой на лице, прикрывающей нос и рот, остановился и изумленно присвистнул. Над графским домом поднимался флаг – кроваво-красный с золотым ибисомVII, расправившим крылья. «Делаааа..» - озадаченно промямлил старик, трогая первых попавшихся в толпе людей и указывая в нужном направлении. Флаг, показавшийся над опаленными солнцем стенами замка, означал одно – в доме их господина наконец-то появился наследник. «Но почему цветы, а после – это?» - бубнил старик, тряся узловатым пальцем и напрасно пытаясь выведать истину у немолодой покупательницы. Неужели холеные эскулапы Его Светлости не удосужились определить мальчик то или девочка?
Завтра и любопытный торговец, и самый последний базарный воришка в дырявых штанах, будут знать, что вторая дочь графа, которую назвали Ниневия, пришла в этот мир не одна. За ней всегда следовал ее брат-близнец и ее господин Бар-Саад.
❖ На юге не принято разделять детей, несмотря на то, что в доме есть условная мужская и женская половина. Малыши играют вместе, и даже когда у них появляются первые учителя, им часто дают уроки в одном помещении. Считается, что так они не только сблизятся и обретут неразрывную связь, как полагается потомкам одного рода, но и скорее усвоят различия между мужчиной и женщиной. Так что близнецы Аншан по праву были неразлучны. Время от времени у родителей появлялись новые дети, которых они с любопытством разглядывали из-за трепещущей занавески, качали с сонного позволения матери или таскали за руки-за ноги по раскаленному мозаичному полу (это была игра). Однако Ниневия и ее брат оказались единственными, кто задержался надолго. «С позволения небес», - шептали старые служанки, наводя священный трепет на молодых и неопытных. Оказалось, что близнецы были редким явлением в здешних краях, поэтому их побаивались. Одни считали, что любое «повторение» человека – это джинн, посланный силами, враждебными творцу. Другие предполагали, что они росли в утробе матери вдвоем, а значит вышли недоразвитыми, неполноценными, теми, от кого можно ждать бессмысленных и опасных поступков. Естественно, такие разговоры строго пресекались. Несколько раз Ниневия и Бар-Саад забирались на скользкую стену, сложенную из песчаника, чтобы понаблюдать, как секут слуг. Количество ударов палками по обнаженному телу порой доходило до сотни – они считали, когда учителя обучили детей счету. И все же слуги, не приставленные к их покоям, продолжали сторониться близнецов.
❖ - Ты единственная из девушек, кто меня не боится, - прошептал Бар-Саад, заходя в комнату сестры, когда им исполнилось по тринадцать лет.
Невия изумленно поглядела на протянутые к ней загорелые руки. Прежде они лазали вместе по крышам, читали те немногочисленные книги, которые могли отыскать в замке, расположившись в тени, играли в кости, мечтая похитить отцовские, привезенные из-за моря. Любимым развлечением было пускать кораблики, которые они много дней вырезали под руководством ребенка кухарки. Их наряжали в богатые, вышитые одеяния и приводили в порт, чтобы они могли это сделать. Но никогда, до этого дня, они вместе не ночевали… Подобные связи, особенно в юном возрасте не возбранялись и не осуждались родственниками.
В день, когда им исполнилось по пятнадцать лет, Невия получила в обмен на очередную диковинку, которые, по слухам, привозились в Тарудант пиратами, великолепную ладью подобную тем, на которых дикари покоряют новые земли. На одном из бортов, ниже женского профиля, украшавшего нос судна, брат велел написать ее имя. Это был самый запоминающийся подарок в ее жизни.
На протяжении нескольких дней, пока празднество было в разгаре, наряду с мужскими поединками гостей развлекали женские боиVIII. Несколько десятков женщин съехались в столицу, чтобы поразить господ своими умениями. Их лица были скрыты золотыми масками, в каждой руки – миниатюрные кинжалы – «когти», которые никогда не затачивались. Ниневия вместе с другими восхищенно наблюдала за игрой, своеобразным танцем их едва прикрытых, умащенных тел, которые проделывали сальто и броски с одинаковой ловкостью. После того, как торжество закончилось, она упрашивала отца взять одну из них в дом в качестве наставницы и подруги, и разрешение было получено. Девушка не только добросовестно обучала Ниневию, но и стала любовницей ее брата, а после – и ее собственной.
❖ В семнадцать лет обоих близнецов ждал брак, к чему они отнеслись с ожидаемым безразличием. Единственное, в чем они не сомневались – в отличие от других графов, которые нередко сватались к соседям, отец выберет им в супруги своих вассалов. Знакомство и смотрины были явлением не обязательным, даже излишним. Поэтому отправляясь в Гелиополь – город, в котором властвовал их родной дядя, а также религиозно-обрядовый центр, где традиционно проводили свадьбы самые знатные и богатые кадамирцы – они в сущности не знали, чего ждать. В дороге равнодушие Ниневии сменилось раздражением. Ее донимало все – усталое храпение верблюдов, которое казалось слишком громким, солнце и его палящие лучи, проникавшие через все покрывала, и даже змеи, которые ползали где-то там, среди золотистых песков, и убили в пути нескольких погонщиков. Девушка была так взвинчена, что напрасно рассорилась с братом и оставшееся время ехала в одиночестве.
Город и дядя встретили процессию как полагается. Шум, песни, нестройный оркестр из музыки и посторонних звуков сбивали с толку, в глазах рябило от обилия красок и бесконечной толпы. Ниневия не могла сказать, к кому испытала большую неприязнь – к слишком юной и угловатой Иштар, что багровела под взглядами ее брата, или к Халдею Оронту, рано получившему баронский титул, который надел ей на голову жемчужную тику и бесцеремонно схватил на руки, намереваясь перевезти через озеро на традиционном плоту.
❖ Брачный союз с бароном Элама оказался на удивление мирным, главным образом потому, что он с первого дня дал понять – Невия госпожа наравне с ним и в праве устраивать свою жизнь без оглядки на отца или брата, как было раньше. Халдей никогда не навязывал свое присутствие, разделял ее увлечения, передавал свои знания, когда она об этом просила. Он был всего лишь на четыре года старше близнецов, но неизмеримо мудрее, поскольку рано потерял отца. Привычка и удовлетворенное понимание, что она в любой момент может напасть, заставляют даже змею быть покорной в руках заклинателя. Это можно было бы назвать любовью. По крайней мере, леди Аншан не подвергала сомнению чувство, которое питал к ней супруг. Она была язвительной и своевольной, но далеко не слепой.
Спустя два года, в 827 г., у семейной пары появился сын Кир. Для ребенка и жены барон Элама устроил в своем замке так называемые «висячие сады» по образу и подобию легендарных садов древности, которые якобы существовали там, откуда на материк прибыли первые люди. Халдей превратил их дом в самый зеленый и приятный уголок в городе, а Кир наполнил его радостью. Часы, когда они вдвоем наблюдали за играми сына, растянувшись в тенистой прохладе и свежести сада, с кубком вина и долетавшим до их слуха плеском морских вод были часами блаженства. Однако именно из сада, протянувшегося вверх по замковым террасам, Нинве увидела гонца, старательно пробиравшегося сквозь городскую толпу в сторону их обители. Горячая ладонь женщины, защищавшая от солнца ее глаза, обеспокоенно легла на лоб. Шел 831 г. Что же случилось?
❖ - Это от твоего отца. Он пишет, что получил приглашение Его Величества из центральных земель. Он хочет, чтобы ехал я, как его представитель и доверенное лицо, - немногочисленные складочки, разбросанные вокруг глаз Халдея, как лучи вокруг светила, говорили о том, что муж доволен и горд таким поручением.
- Хорошо. Тогда еду и я, - Нинве обошла его со спины, впиваясь пальчиками в ткань кафтана, едва скрывавшего тело.
- Невозможно. Ты должна остаться в городе и выполнять обязанности его баронессы.
- Ты никогда не говоришь мне, что я должна делать, лорд Халдей Оронт, - она возникла перед ним, откидывая назад свои ярко-черные волосы, жесткие и волнистые, словно корабельный канат.
- Только если знаю, что не подчинишься. Но на этот раз моя госпожа согласна со мной. Не спорь. Я возьму с собой Кира, чтобы представить его ко двору.
Ниневия проводила их и жила как ни в чем не бывало, скрываясь от зноя в высоких палатах. Просители, которых раньше принимал супруг, ежедневно ее донимали. Спустя три недели, готовясь к очередному приемному дню, она услышала от слуги то, чего совершенно не ожидала. За дверями, в толпе горожан, стоял ее собственный брат. Босые ноги женщины взволнованно забарабанили по каменным ступеням, ведущим вниз от стоявшего на возвышении кресла.
- Их убили. Их всех убили. Безумный король их отравил.
Руки схватились за широкие одежды брата, пропитанные пылью и знакомым запахом.
- Вина госпоже! Приготовьте ее паланкин. Мы едем в столицу.
❖ В полном беспамятстве и пьяной неге брат доставил Ниневию в Тарудант. Ему пришлось связать женщину и продержать ее в своих покоях несколько дней, чтобы она не покинула город и не отправилась мстить убийце родных. Тела ее мужа и сына, которые пролежали неделю, приехали в город в ужасающем состоянии. Леди Аншан рвалась, кусалась и кидалась на стражу, чтобы ее пропустили к семье. Вдова приказала, чтобы их положили в лодку, некогда подаренную братом и подписанную ее именем, и пустили в море, а затем подожгли с берега горящими стрелами. Она наблюдала за церемонией из окна своих покоев, не имея сил участвовать в траурной процессии. Нинве Аншан никогда не умела прощаться.
Последовавшие за этим месяцы женщина требовала у отца направиться с армией на столицу безумного короля, но получала отказы. Рассам Аншан вступил в переговоры с братом Уттера II, Уильямом, который при поддержки потерявшей близких знати собирался забрать власть. Граф не хотел рисковать в одиночку и дожидался других сил. Увидев, что здесь она ничего не добьется, Нинве совершила самый отчаянный поступок в своей жизни. Она покинула столицу ночью с небольшим караваном из самых доверенных слуг и направилась вглубь Темискары, где располагался военный городок Аккад.
❖ В Аккаде дочь графа Пустынных земель прожила 2,5 года. Узнав, кто прибыл в их далекий город, командиры выделили леди Аншан личный отряд стражи. Но отшельничество не входило в ее планы, ведь Аккад был выбран ею неслучайно. Воины-скорпионы, которые жили, воспитывались и умирали вдали от кадамирской цивилизации, с ранних лет будоражили воображение женщины. В мирное время их нельзя было встретить нигде, за исключением той жалкой горстки, которую направляли для охраны графской семьи в Таруданте. Однако мирные времена для баронессы прошли… Она приехала не только поглазеть на лучших воинов юга, державших на почтительном расстоянии их соседей, владеющих более плодородными и обширными землями. Она жаждала учиться убивать и выживать.
Иногда Нинве казалось, что ребенок и муж были даны ей, чтобы испытать силу и мощь ее гнева, когда их отнимут. Если она вообще о них думала. Часть воинов набирали из младших детей знатных лордов или обычных крестьян (ни звания, ни титулы, ни богатство не имели здесь никакой силы). Они выглядели как обычные мужчины, которых баронесса привыкла видеть в своем окружении, только их взгляд скользил сквозь нее. Другая часть была привезена кадамирскими мореходами из заморского королевства. Они согласились служить графам Пустынных земель за посулы и гонорары, уплаченные их семьям или их кредиторам на родине. Эти наемники были черны, словно выжженная земля, широкоплечи и молчаливы. Их буйволиные взоры казались покорными, когда они глядели на наставников и командиров, они же наливались кровью и свирепой злобой, когда рядом был враг. Суровые пустынные условия, в которых проходили тренировки, и наказание смертью или изгнанием (что в засушливой пустыне означало то же – смерть) за любую провинность воспитали из этих воинов настоящих убийц, не раздумывавших над тем, что они делают.
Любой желающий мог присоединиться к армии воинов-скорпионов, подчинив себя ее законам. Конечно, там не было женщин, поэтому Ниневии пришлось выдавать себя за мужчину, выходить из шатра в шароварах и шлеме, из-за которого глаза заливал соленый пот, иметь дело с бойцами, превосходившими ее в силе, которые к тому же не ведали, кто она, и не щадили ее. За время пребывания в Аккаде она научилась сражаться по-настоящему, держа в руках меч, кривую саблю-аракх и копье.
❖ Начало 834 г. привело к биваку леди Аншан незваных гостей. Бар-Саад уже пытался навещать ее, желая образумить и заставить покинуть это неподобающее для женщины место, но в последний раз она натравила на брата стражу. На этот раз, услышав из шатра певучий голос Нинве, велящий передать ему пойти вон, мужчина снял что-то с руки и подал охраннику, завернув в кусок ткани. Бывшая баронесса Элама, лежащая в шароварах на голом песчаном полу, подала знак, чтобы ткань развернули. Перед ней поверх грубой, мозолистой ладони стража лежал перстень ее отца.
Оказалось, что граф Рассам пересек озеро Суккаль-мах на черной ладье (так было принято говорить об усопших), и брат уже несколько месяцев занимал его место. Он привез и другие новости. Борьба Уильяма с Уттером продолжалась и наконец-то переходила в активную стадию. Помимо регулярных сил из лордов графства, решено поддержать мятеж частями скорпионов. Элам вместе с баронским титулом отдали брату Халдея, так что у нее больше нет власти над городом.
- Да, есть еще кое-что.. пропустите его! Мальчик приехал со мной, чтобы вступить в ряды скорпионов. Если, конечно, у тебя не будет других планов на него.
- Какой мальчик?
Нинве впервые проявила интерес – приподнялась, разглядывая вошедшего в шатер паренька лет 17-18, который определенно кого-то напоминал.
Террон оказался бастардом Халдея, которого тот зачал со своей первой любовницей, задолго до их брака. Парень уехал из Элама, когда город сдали на милость родственников, которые не хотели его знать. Поговорив с ним с глазу на глаз, леди Аншан убедилась, что он так же горячо, как и она, желает возмездия. Конечно, она не могла его отпустить.
- Террон поедет с нами, брат! С этого часа он находится под моим личным покровительством.
Бар-Саад молча ухмыльнулся, он выглядел как сытый змей. Новый граф Кадамира с детства умело манипулировал своей сестрой. Он лишь жалел, что этот ублюдок поздно попал к нему в руки, и разлука затянулась на 2,5 года.
❖ - Я не могу больше ждать.
Тихий голос леди Кадамира прервался стоном.
- Он там, в Оштире. Его..бросили..в темницу, когда мы одержали победу.
Она вцепилась в руки, массировавшие ее грудь, потому что они на миг замерли после того, что она сказала.
- В ночь после коронации мы ворвемся и растерзаем его!
Она повернулась и наконец впилась поцелуем в губы Террона.
Однако их плану не суждено было сбыться. Коронация Уильяма Уистлера в конце 836 г. прошла пышно и гладко, а им приходилось лишь наблюдать. Два года, проведенные Нинве и Терроном под предводительством Бар-Саада в боях за центральные земли и нового узурпатора, не приблизили к мщению. Кровь Уттера, поверженного и плененного, так и не была пролита. В тот день, когда новоиспеченный король-на-час отказался от своего намерения казнить безумца, львица из рода Аншан захотела его крови тоже.
Но сперва ей предстояло пережить еще одну семейную трагедию…
❖ В утро, когда это произошло, Нинве проснулась от боли, которая разрывала ее тело еще несколько мгновений после пробуждения, несмотря на старания и манипуляции ее любовника.
Ее брат уехал на охоту в одиночестве, а ночью его нашли слуги в пустыне, неподалеку от Таруданта.
Кажется, это была «проделка» пустынного льва или другого опасного хищника. Он сломал своей жертве позвоночник и другие кости, а после вспорол Бар-Сааду горло. Черная львица, как ее прозвали на полях сражений, никогда так не кричала, как увидев, что осталось от ее брата. Поняв, что он еще жив, она закричала еще громче, а после разом потеряла голос, услышав звуки, которые он издавал в ответ.
Потянулись месяцы лечения и неизвестности. Лекари сумели заштопать ужасные раны, которые навсегда изуродовали лицо и тело графа Кадамира, и даже успешно боролись с неотвратимым в его случае нагноением. Однако он оставался парализован, прикован к постели и почти не мог говорить…
Ниневия не отходила от своего близнеца ни на шаг. Она делила с ним простыни, насквозь промокшие от пота и крови, лежала на его груди, когда она немного зажила, и целовала, в то время, как ее беременная невестка Иштар не могла найти мужества, чтобы взглянуть на супруга. Она нянчилась с ним, как с ребенком, и искала любую возможность для излечения. Несмотря на запрет лекарей перевозить брата, Нинве при поддержке Террона и слуг преодолела долгий путь до Гильдии целителей с раненым Бар-Саадом. Именно там она разочаровалась в магии, которую, по слухам, применяли некоторые адепты организации в своей работе. Магического исцеления не случилось, им не смогли или не захотели помочь.
❖ Однако графством надо было управлять, принимать важные решения, как и в любое печальное время.
В середине 837 г., прослышав о том, что принц Стефан начинает выбираться из подполья и искать друзей, Ниневия воспряла духом. С ее преданностью Уильяму давно было покончено – пришло время сделать то же самое с лояльностью ее графства, в чем отчаянной женщине помог случай.
Террон, которого она посвящала во многие свои тайны, имел один существенный недостаток. Язык бастарда освобождался от всяких обетов под влиянием хорошей порции вина, и становился таким же проворным, как его меч. Однажды в борделе, где все знали, кто он такой, Террон познакомился с чужестранцем, у которого водились золотые, а потому он постоянно пополнял кубок кадамирца крепким напитком. Как на духу, тот выложил все политические взгляды госпожи, не беспокоясь о последствиях. «Уильям предатель, Уильям лжец!.. Пришло время вытащить его племянника из темных закоулков. Если, конечно, он не намочит штаны перед дядей! Эхе-хе-хе..»
По прошествии нескольких дней этот же человек, оказавшийся более чем зажиточным посетителем злачных мест, передал Невии приглашение на свадьбу лорда Натаниэла Ричмонда и леди Анны Фаулер и намекнул, что там она встретит друзей. Оставив местное управление в руках матушки, а заботу о брате – его благоверной, леди Кадамира под предлогом врученного ей приглашения отбывает в центральные земли выяснять обстановку и искать новых союзников. Свадьба прошла в обещанном ключе, однако маленькая весточка от Террона, оставленного на всякий случай в столице, отвлекла ее внимание от прочих дел. Любовник пишет ей о состоявшемся королевском совете, по результатам которого Уильям решает отправить ее смертельного врага Уттера в монастырь. Назначен день и час, когда безумный старик покинет охраняемые стены замка, так что остановить ее будет некому. Черная львица собирает свой отряд и устраивает на дороге засаду.
Она не видела безумца, бывшего когда-то королем, до этой ночи. И тем не менее его лицо было последним, что видели ее муж и сын перед смертью. «О, месть сладка, месть, безусловно, сладка», - думала Нинве, совершая механические движения кинжалом над телом старика, - «Месть – это утешение, дарованное создателем. Это лекарство на кончике змеиного жала».
❖ Солнечный четвертый месяц 838 г. поигрывал тенями под сандалиями кадамирских воинов. Леди Аншан вела армию своего брата через равнинный край, чтобы соединиться с остальными силами принца Стефана. Но, к сожалению, ей пришлось задержаться в пути.
«Ваше Высочество, я знаю о своем обязательстве перед Вами и я намерена его сдержать.
Сейчас я вынуждена повернуть назад, так как мой дядя, барон Гелиополя, восстал против моего парализованного брата, единственного истинного графа Кадамира, и движется на Тарудант с намерением его свергнуть.
Уверена, что Вашему Высочеству понятны мои чувства больше, чем другим.
Будьте и Вы уверены, что я вернусь к выполнению данной клятвы как только мятеж будет подавлен», - Невия вырвала из рук писца записку и передала гонцу.
- Скачи! Мы не можем терять ни минуты.
Восстание было подавлено самым жестоким образом. Всех принимавших в нем участие, включая членов семьи изменника – его женщин, детей – убили по приказу Чёрной львицы. Самого же Адада Аншана подвергли публичной казни, называемой в народе «Кровавый орёл»IX.
Поскольку линия баронов Гелиополя из младшей ветви Дома Аншан прервалась, Ниневия предложила титул и управление городом своему молодому любовнику. К ее удивлению, Террон ответил отказом – он сказал, что примет титул, принадлежавший отцу, если ему суждено когда-нибудь стать благородным лордом.
❖ Сыны Пустынных земель во главе с леди Аншан поддержали Стефана Уистлера в войне за престол, как и было обещано. На исходе 838 г. Невия наблюдала вторую коронацию в жизни и заслужила для своего графства право иметь представителя в Палате лордов.
- Тебе нужны титулы, подтверждающие твою власть. Пусть они будут только на бумаге, пусть их никто не признает, главное, чтобы их было достаточное количество, - торжественно объявил Террон, вынимая из ящика перо и бумагу, - Леди Кадамира – звучит как легкое дуновение ветерка. Даже я не очень-то тебя боюсь под этим наименованием, а публика в Палате лордов и подавно! Будь я одним из них, не сел бы с тобой за один стол, миледи! Эй..
Подушка, полетевшая в него, бесцеремонно оборвала поток дерзостей.
Риуров 839г., месяц символических холодов для пустынного климата, ознаменовался удивительным событием. Граф Кадамира при большом стечении народа наградил свою сестру за заслуги в управлении его войском рядом неофициальных, но благодарственных званий. Ее провозгласили Мечом, Гласом и Волей Его Светлости и Леди-Протектором Темискары от границ с Эксминстером до озера Суккаль-мах. Кроме того, ее сделали представителем графства в Палате лордов. Однако было решено, что интересы брата она будет представлять в его присутствии до тех пор, пока не обретет среди лордов достаточный авторитет, которого, как оказалось, она все еще не удостоилась, несмотря на свои прошлые достижения.
Примечания:
I Южане произносят ее имя «Нинве». В центральных землях, где персонаж проводит много времени, ее чаще всего называют «Ниневия». После участия в гражданских войнах получила прозвище «Чёрная львица».
II Тарудант – крупный портовый город, столица Пустынных земель (как южане называют графство Кадамир). Именно через него проходят основные морские и сухопутные торговые потоки, а после удовлетворения нужд города направляются в более мелкие порты и поселения.
III Темискара – пустыня, протянувшаяся через всю территорию Кадамира. Рельеф пустыни на юге, востоке и западе определяется зоной малоподвижных древних песчаных дюн, однако на севере есть небольшой район опасных зыбучих песков, именуемый Сахель. Его точное расположение способны указать только местные жители, что легло в основу нехитрой оборонительной тактики кадамирцев – если на графство нападали, они оттесняли ничего не подозревающих захватчиков к Сахелю, где вражеская армия несла сокрушительные потери и пускалась врассыпную без сколько-нибудь ощутимых потерь со стороны «хозяев».
Кроме того, пустыня знаменита военным поселением Аккад, расположенным в ее сердце. Здесь, в суровых и безжалостных условиях воспитывают армию воинов-«скорпионов», которые подчиняются Дому Аншан. Мрачную славу приобрел пустынный городок Халхал, бывший поселкам золотодобытчиков, а ныне увеличившийся в размерах пункт, куда стекается всякий сброд со всех концов графства. Время от времени правители Пустынных земель заключают соглашения с тамошними лидерами, но когда те отказываются платить налоги или устраивают особенно вопиющие нападения на мирных жителей – в Халхал направляется стража и «вычищает» город.
IV Суккаль-мах – «Великое озеро», «Озеро-солнце», как его прозвали в народе. Несмотря на любовь и трепет, с которым к нему относятся пустынные жители, считается, что озеро не чисто, поэтому его вода пригодна для использования только простолюдинов. Дело в том, что на дне озера произрастают особые водоросли, которые придают воде, поступающей в его бассейн, золотистый окрас. Вода, попадающая на кухни и на столы кадамирской знати, набирается чуть выше по течению реки Кирены, в нескольких специально оборудованных галереях, или привозится из соседних графств.
V Гелиополь – город на берегу озера Суккаль-мах. Известен своей развитой храмовой, религиозной культурой.
VI Элам – второй по значимости порт Кадамира. Здесь же располагается судостроительная верфь, которая обслуживает графство и иногда – его соседей, выполняя на заказ только торговые, рыболовецкие, гражданские суда.
VII Ибис – хищная птица с длинным изогнутым клювом, живущая на юге близ водоемов. Стала гербом Дома Аншан из-за того, что представители дома подвергали врагов специфической пытке – давали ибисам выклевывать их глаза.
VIII Женские бои на юге – по природе своей больше театрализованное представление, наравне с танцами и артистическими сценками, нежели реальный гладиаторский поединок. Поскольку клинки не заточены, а тела девушек покрываются маслом, вероятность нанесения увечий практически исключена. В процессе боя зрители наслаждаются ловкостью, маневренностью и сексуальностью девушек, а не страданиями и смертью проигравшего, как в случае с гладиаторами.
IX Казнь «Кровавый орёл» - южане жестоки, и одно из вопиющих проявлений этого их качества – указанная казнь. Обычно она применяется к изменникам. На спине осуждённого рассекают рёбра, разводят их в стороны наподобие крыльев и вытаскивают наружу лёгкие. Причиной скорой смерти в этом случае оказывается травматический шок или нарушение работы легких.
Внешность:
She is not truly beautiful. But something about her draws the eye.
Халдей увлекался холодным оружием и говорил, что ее тело заточено, как хороший клинок.
Телосложение ближе к мужскому, чем к классическому женскому. Рост выше среднего, поджарая фигура, широкие плечи и узкие бедра. Прокаченные бицепсы рук и предплечья более массивные, чем у обычной леди, которые выдают ее знакомство с оружием. Смуглая кожа и черные волосы, жесткие и волнистые, которые несколько раз бывали острижены до подбородка, но с тех пор отросли. Длинная шея, «южные» черты лица с крупным носом и отчетливо выраженными скулами. Яркие черные глаза, в которых проскальзывают все дьяволы этого мира, нередко выделены сурьмой. Маленький, невыразительный рот, пока он не раскроется в улыбке – соблазнительной, насмешливой или откровенно лукавой, а если вам не повезет – в той, которую с трепетом называют «львиным оскалом». В одежде, как и все южане, затейлива. Любит просторные наряды теплых винных, охровых оттенков с множеством деталей на плечах, рукавах, груди или талии и соответствующие головные уборы. Юбки широкие, касаются пола. Туфли отличаются маленьким каблуком и причудливым носом. Лучше всего, по собственному мнению, выглядит без одежды, с распущенными волосами.
Indira Varma
ИНФОРМАЦИЯ ОБ ИГРОКЕ
Связь с вами: skype – marqueese_
Планы на игру: Определиться, кто мне «ближе и роднее» - Дортон и его официальные лица, решившие заключить союз с магами, или уроженцы Сент-Массона, которые годами доставляли нам всякие редкости, но опять же для своего возвышения прибегают к магии. Управлять графством (когда самой, когда через посредство матушки) и соблюдать его интересы. Не унывать и повышать собственный авторитет при дворе.
Как вы нас нашли: по рекомендации Его Величества
Как часто, пестрою толпою окружен,
Когда передо мной, как будто бы сквозь сон,
При шуме музыки и пляски,
При диком шепоте затверженных речей,
Мелькают образы бездушные людей,
Приличьем стянутые маскиСтремительное порхание пар было вышито разноцветными нитями на фоне бледного мрамора под ногами. Кажется, камень готов был взорваться под острыми каблучками дам и тяжелыми водопадами музыкальных аккордов. Лица и плечи танцующих зажигались от беспощадного ритма и предшествовавшего ему аперитива, а тела юных танцовщиц становились податливыми и гибкими, словно лепескти, подхваченные ветром. Генриетта покорялась танцу вместе с остальными, чувствуя, как лихорадочный азарт и ликование сменяются привычным головокружением, путавшим ее мысли. Казалось, баронесса не обращала внимание на своего кавалера, как будто все ее движения происходили сами по себе. На какой-то пьянящий миг она даже забыла о том, что так взволновало ее в начале всего этого действия. Однако пышные каскады танцевальных па замирали, словно волны, опрокинутые берегом обратно в море. Последнее полукружие, обнажившее шелест подолов в тишине замирающей музыки, и первый танец в большом зале дворца Фосселеров подошел к концу. Толпа гостей мгновенно разделилась и посыпалась в разные стороны, преграждая друг другу дорогу. Увлеченная за ними баронесса второпях отвесила сопровождавшему ее лорду поклон, а затем последовала общему направлению движения и разговоров.
- Леди Генриетта, моя старшая сестра, возвратившаяся из Гвиннбрайра, в красках описывала мне прием во дворце вашего...кем вам приходится нынешний герцог Фосселер? Так вот, я ответила ей, что понятия не имею, как обстоят дела в столице, но ваш бал будет в миллион раз роскошнее!
- Как? Разве у вас есть сестра?.. Благодарю вас, миледи, в следующий раз я пришлю приглашение и для нее.
- Баронесса, у нас вышел спор: сколько покоев вмещает в себя Дуврширский дворец? Тот, чья ставка окажется дальше от истины, изрядно повеселит собравшуюся у вас публику.
- Увы, я так же мало осведомлена в этом вопросе, как не могу вам сказать, сколько деревьев нынче в саду или сколько лошадей на конюшне. Вам лучше обратиться к... виконту Фосселеру. Он ответит на любые вопросы, которые не касаются его помолвки.
Генриетта запнулась от неожиданности, заприметив сквозь толпу того, к кому она собиралась отправить назойливую компанию. Людовик, кажется, не торопился выпускать из рук миловидную гасконскую леди, которую она собственноручно привела на этот праздник. Оба радостно обменивались любезностями и взглядами в передвижных кулуарах окружавшего их потока людей. Видимо, она недооценивала сестру графа Эдварда Баратэона!.. Авантюра, начинавшаяся как невинная забава (так она, по крайней мере, думала) приободрила молодого человека, или он всерьез решил забыть о прошлом, проводя остаток времени до свадьбы в более приятной компании?..
- В таком случае вам полагается штраф, баронесса, - не унимались нахальные отпрыски лордов Гасконии, которые переключились с пари на интриговавшую их уроженку центрального герцогства, - Не угодно ли протанцевать с каждым из нас по очереди? Тогда, может быть, вы будете прощены.
Всеобщий смех заставил Генриетту поддержать забаву, хотя ей и хотелось отодвинуть в сторону настойчивого повесу с копной смоляных волос, чтобы стереть с лица Людовика его дурацкую улыбку.
- Милорды, вы отрезаете даме пути к отступлению. Боюсь, мой муж не будет так сговорчив - видите ли, он привык изредка со мной танцевать. В качестве отступного вы можете осмотреть дворец в любое время - если желаете, я прикажу слугам вас сопровождать.
Компания, окружавшая их, постепенно рассеивалась и собиралась в новые кружки, оставляя девушку наедине с зачинщиками разговора, который переставал быть публичным - не по ее вине.
- Миледи, ни о чем так не мечтаю, как о том, чтобы вы провели эту экскурсию лично!
Навязчивость гасконца и его бахвальство перед товарищами переходили границы дозволенного. Если сравнить их с границами, обозначенными на карте, то он давно минул Рейнис ее смирения и уверенно продвигался в сторону ледяного презрения Алых гор.
- И что же вы желаете увидеть, милорд? Дворец или мои покои? Боюсь, я не устраиваю экскурсии подобного рода.
Сверкнув глазами на нахала и извинившись перед его "свитой", Генриетта поспешила в случайно определенную ею сторону. Людовика и Адрианы поблизости не наблюдалось, так что она схватила с подноса очередной бокал и приказала выносить закуски, пока гости переводят дух и утоляют жажду светских разговоров. Неспешно прогуливаясь среди приглашенных, Генриетта знакомилась с новыми лицами и отвечала любезностями на комплименты. Раз она стала свидетельницей не очень приятной беседы - несколько записных сплетниц уже с наслаждением обсуждали старшего Фосселера и Адриану, отчего она поспешила ретироваться. По иронии судьбы, леди Бэйлоршира перехватила Генриетту как раз в это время, так что баронесса нашла способ увлечь и ее на безопасное расстояние. Легкий укол обиды промелькнул в ее душе, однако последняя фраза леди Баратэон заставила девушку искренне рассмеяться.
- Аха-ха-ха-хаха..ревнует..меня..Филипп... - Генриетта с трудом произносила слова, пытаясь унять приступ хохота; конечно, она не могла злиться на Адриану, которая так ее позабавила, и едва могла удержаться от неуместных и иронических комментариев, что так и просились на язык, - Миледи, вы просто чудо! Драгоценный алмаз среди груды пустой породы!.. И не одна я это замечаю - моему деверю вы тоже пришлись по душе, - конечно, когда здесь появится Филипп, охочий до такого рода красоты, она рискует собрать весь букет Фосселеров, - Как вы находите Людовика? Он безнадежно помолвлен, но еще не потерян для общества, пока его нареченная играет в куклы вдали от нас. Удивительно, как может обещанный выход к морю испортить судьбу человека.. Ее отец владеет портом, на который Кеннет Фосселер давно положил глаз. Понятия не имею, что он там собирается делать - купаться, добывать морскую соль? Насколько я знаю, у него нет кораблей - то ли дело в Гвиннбрайре. Но не буду утомлять вас скучными семейными делами, дорогая леди Адриана. Не все союзы столь чисты и бескорыстны, как наш брак с бароном Фосселером..ха-хаха.
Баронесса знала, как странно выглядит, потешаясь над собственным замечанием, но не могла отказать себе в удовольствии. Бокал истаял на одном дыхании, затем еще один.
- О, вы должны непременно отведать закусок, миледи! Какая же я неучтивая! Наверное, в Бэйлоршире больше в ходу атлантийские сладости? Расскажите немного о вашем графстве, я сгораю от любопытства!
Между тем Генриетта провела Адриану к столу, постоянно вертя головой для того, чтобы улыбнуться кому-нибудь или кивнуть. Ее высокая прическа покачивалась из стороны в сторону, а серьги непрерывно трепетали в такт этим движениям. Увидев на столе живописное нагромождение блюд, Генриетта не раздумывая подхватила маленький кусочек паштета, а когда ее гостья замешкалась, очевидно не зная, с чего ей начать - баронесса поднесла еще один кусок к ее губам, предлагая попробовать лакомство.
- Самый сладкий кусочек для моей новой знакомой! - провозгласила она, встречая среди окружающих одобрительный ропот, - А где же ваш бокал? Вина для леди! Надеюсь, вы не откажетесь произнести тост перед нашими дорогими друзьями?..
Толпа приглашенных, знакомых и незнакомых, обступила их полукругом, ожидая момента, когда все вознесут бокалы к небу и одновременно пригубят их. Хозяйка вечера ласково смотрела на Адриану, любуясь ее кротостью и непосредственностью. Прошло еще несколько танцев, а глаза Генриетты все чаще скользили сквозь массу гостей в поисках мужа. Не то, чтобы его отсутствие тревожило, но его много раз упоминали в обращенных к ней вопросах, которые становились настойчивыми и неудобными. К тому же баронесса слышала от слуг, что младший Фосселер пригласил во дворец актерскую труппу - сам он был как всегда далек от мысли предупредить ее о своих планах. Без сомнения, тяга к прекрасному, присущая ее благоверному, могла составить конкуренцию его пристрастию к вину. Генриетта предполагала, что он уже репетирует откровенную сцену с одной или несколькими смазливыми статистками. Ей, по большому счету, было наплевать на оба увлечения Филиппа (если он не заявлялся после бурной ночи в ее личные покои и не пытался ее воспитывать). Единственное, что она ощущала по этому поводу - легкое чувство неловкости, как если во время прогулки запачкать платье в грязи. Впрочем, супруги обоюдно наполняли помоями выгребную яму своего брака, и могли (коль скоро равнодушие уступило бы место эмоциям) сколько угодно обвинять друг друга, стоя на разных ее берегах.
- Миледи, раз уж вам понравилось начало вечера, не терпится узнать, что вы скажете о его продолжении. Если, конечно, барон почтит нас своим присутствием. До меня дошли слухи (но это только между нами), что он задумал грандиозную забаву, - прошептала Генриетта, вплотную придвинувшись к бэйлорширской прелестнице, а затем развернулась к гостям и предложила всем подкрепить силы и отдохнуть за столом, - Идемте, Адриана, я непременно хочу, чтобы вы были подле меня.
Расчет леди Девантри оказался банальным и незатейливым - и именно оттого он не оправдался. Она надеялась держать девушку при себе, чтобы Людовик не имел возможности остаться с ней наедине. Однако в общей суматохе, когда гости торопились занять приглянувшиеся места, Генриетта не сразу заметила, что по другую руку от Адрианы сел именно он, ее вероломный любовник. Салфетка выпала из пальцев баронессы от досады, и она долго игнорировала попытки слуги подать ей еще одну. Тем временем Луи склонился к их прелестной гостье и заговорил. Оскорбленная хозяйка праздника различила первое слово "надеюсь", но она не желала знать, на что надеется этот бессовестный волокита. Прислуга уже полным ходом разносила ароматное первое блюдо в высоких супницах. Генриетта отвернулась в тщетном стремлении скрыться от любопытных взоров. И в этот момент двери зала опять распахнулись, а приунывший цереймонеймейстер радостно прочистил горло.
- Лорд Филипп Фосселер, барон Сен-Клу!
Длинноволосый барон, как обычно слегка отстраненный и безупречный, не уступающий в величии балморийскому императору, похитил внимание всех пирующих. Гости одновременно повернули головы, а некоторые из них подались вперед, стараясь лучше разглядеть холеного хозяина вечера и его окружение. А посмотреть было на что. Следом за Фосселером-младшим в залу ворвалась дюжина грациозных жонглеров и жонглерок, поигрывая разноцветными шариками и выпуская из рукавов целые пригоршни конфетти, которые тут же осыпали все вокруг. Среди молодежи послышались возгласы удивления и восторга. Между тем, две ярко раскрашенные, наряженные девицы следовали чуть позади младшего сына Кеннета Фосселера, привлекая не менее изумленные восклицания. Их необычная обувь, видневшаяся из-под коротких подолов, не покрывавших лодыжки, свидетельствовала о том, что они тоже были задействованы в спектакле. Впрочем, всему свое время - пока же они являли собой сопровождение сумасбродного барона. Молодой человек, сидевший по правую руку от Генриетты, напрасно поднялся в стремлении уступить место законному мужу. Филипп прошел мимо них и занял противоположный конец стола, позволяя артисткам наполнить его бокал. Вслед за жонглерами настало время акробатов, затем в центре зала появились несколько маленьких людей - карликов, спешащих разыграть свою пьеску, которая имела целью подготовить публику к настоящей игре актеров...
Отредактировано Ninwe Anshan (13.01.2017 17:10:37)
