Это новая история
Кажется, после череды громких сражений в королевстве Дортон настал долгожданный мир. Пираты с острова Фого, с которыми король и его войска вели долгую и ожесточенную войну, свержены и теперь занимаются строительством нового города на месте руин. Дракон, что месяцами уничтожал посевы и сжигал людей заживо, пропал. Никто не знает, в каком направлении улетел гигантский ящер и когда он вернется. Мятежные графства объединяются вокруг короля, заключая с ним все новые политические союзы. Те же, кто не готов в полной мере подчиниться молодому Стефану Уистлеру, чье сердце заметно ожесточилось под тяжестью семейных невзгод, бесславно теряют титулы и собственные головы. Маги, получившие долгожданную свободу, выходят из тени, готовые вершить великие дела.
Так прочен ли установившийся мир на самом деле? Весь этот мир - лукавая маска. Здесь каждый пытается скрыть личные темные мотивы. В пиратской республике назревает революция, во главе которой выступает до сих пор неизвестная Фрида Гейер. При помощи сильной поддержки женщина быстро подминает под себя весь остров и берет под контроль пиратские корабли, которые теперь облагаются большим налогом. Вести о захвате власти доходят до некогда влиятельных пиратов, держащих осаду в Суффолке. Теперь им предстоит сделать выбор: спасать старые порядки на острове или сохранить за собой Суффолк.
Получившие свободу вместе с легализацией магии ведьмы и ведьмаки теперь обязаны жить в подконтрольных государю общинах. Лишь малая часть магов согласилась принять условия королевства. Большая часть из них по-прежнему скрывается, планируя установить свои порядки. Так, могущественный вустерлингский ковен "Фестиваль Жизни" отправился на Драконий Остров с целью найти закаменелые яйца драконов, возродив тех к жизни. Маги из ковена считают, что если это однажды удалось одной ведьме, то непременно удастся и им.
Королевство Дортон слабо как никогда прежде. Истощенное войнами, войско короля и его вассалов не способно более проявлять силу. Королю Стефану приходится заключать мирные соглашения с собственными врагами. Так, Уистлер принимает решение женить свою единственную сестру принцессу Фрею на предателе короны графе Руашира Леонарде Мориа в надежде, что его не пострадавшая от бед земля поможет подданным Дортона пережить надвигающуюся зиму.  Но сможет ли новоиспеченный союзник короля Леонард остановить от завоеваний северные кланы скайгордцев, которые как нельзя лучше осведомлены о тяжелом положении короны? Надвигается долгая и холодная зима, во время которой у королевских войск нет ни единого шанса выстоять перед скайгордскими войнами Зимы.

ХРОНОЛОГИЯ СОБЫТИЙ

457 до н.э.Переселение на континент  Скайгордцев - дикого народа, которому первым удалось приручить драконов, обитавших на этих землях.
130 г. до н.э. Прибытие на континент путешественника Иравинта Умного. Вместе со своей командой он высадился на южных берегах вдали от поселений Скайгордцев. Являясь первым нашедшим эти земли, Иравинт назвал их в честь самого себя. С этого года континент начал носить название Иравинт.
120 г. до н.э. Время заселения материка первыми людьми. Начало набегов на поселения Скайгордцами.
118 г. до н.э. Война двух противостоящих друг другу народов начала приобретать серьезный характер. Из-за морей приплывали все новые люди, а Скайгордцы все сильнее боролись за свои права.
116 г. до н.э. Скайгордцы смогли обуздать драконов, появились первые всадники на драконах. В этом же году был убит Иравинт.
110 г. до н.э. В стычках между людьми и "летающими демонами" был возбужден кратер одного из спящих вулканов. В тот день люди и Скайгордцы бежали вместе, уплывая на кораблях и драккарах. Извержение было настолько сильным, что лава затопила почти весь материк. Почти все обитатели этих земель погибли вместе с большинством драконов, а материк опустел.
13 г. Спустя сотню лет после извержения вулкана, на Иравинт высаживается известный путешественник Уттер Смелый. Оказывается, что земля по-прежнему пригодна для жизни.
14 г. Новая группа людей высадилась на острове, образовав поселение. В этом же году Уттер Смелый обнаружил, что не все драконы и скайгордцы уничтожены. Он начал активную политику по истреблению этих существ, заключив сделку с ведьмой Бриарой, муж и дети которой ранее погибли в пламени дракона. Убийство первого дракона.
20 г. Оставшиеся на континенте драконы полностью истреблены Уттером. По слухам, с помощью древнего колдовства. Притесненные Скайгордцы смещаются на север.
21 г. Провозглашение континента Иравинт королевством. Уттер Смелый, первый от этого имени, убийца драконов, становится королем. Его герб украшает рыцарь, сражающий копьем дракона.
23 г. Появление некромантов и начало преследования ведьм. Победительница драконов ведьма Бриара бежит на Подземные тропы, где пропадает без вести.
78 г. Лорд Эмрис Сташим основывает Орден Северных стражей в Ракшассе для защиты северных границ от скайгорцев.
103 г. Истребление последнего из живых некромантов, уничтожение всех гримуаров о темной стихии. Продолжение охоты на ведьм.
503 г. Начало разгула пиратства в Дортоне.
600 г. Капитан пиратского коробля Сентер Масс обнаруживает крупный остров недалеко от Дортона, назвав его своим именем.
656 г. Образование на острове Сент-Массон пиратской республики.
816 г. К власти приходит Уттер II. Начав править справедливо и мудро, вскоре лишается ума и приобретает параноидальные признаки.
14/04/831 г. Убежденный, что его хотят свергнуть, Уттер созывает всех своих приближенных и подает к столу отравленный ужин. В семьях аристократов возрастает возмущение.
17/08/831 г. После неудачной попытки королевы-матери образумить Уттера, король обвиняет ее в измене и казнит. Младший брат Уттера Уильям решает, что нужно остановить безумство брата. Официальное начало беспорядков в стране.
04/833 г. Уильям собирает сторонников по всему королевству. Ему оказывают поддержку практически все графства, чьи родственники были убиты Уттером на званом ужине. Начало гражданской войны.
05/836 г. После долгих сражений, Уильяму удается подойти к Оштиру и захватить крепость Уттера. Взятие короля в плен.
11/836 г. Коронация Уильяма. Уттер находится в плену, а вся его семья бежала на север.
06/837 г. Стефан оканчивает опальную жизнь и начинает собирать сторонников.
14/06/837 г. Свадьба Натаниэля Ричмонда и Анны Фаулер в графстве Лейфорд. На праздновании присутствует принц и его семья, брат Уильяма и Уттера Норвос похищает принцессу Фрею. Во время погони убит командир королевской армии Уильяма Райден Эрмин. Стефан официально объявляет Уильяма. узурпатором и требует вернуть принцессу семье.
18/06/837 г. Уильям проводит  совет о текущем положении дел в стране. На совете приняты решения об отправке Уттера II в монастырь, а также по вопросу похищения принцессы Фреи. Уильям приглашает Стефана в столицу для того, чтобы передать принцессу.
10/07/837 г.  Во время транспортировки Уттера в монастырь, на карету нападают неизвестные и убивают безумного короля. Тело везут обратно в столицу для похорон.
15/07/837 г. В столицу прибывает Стефан, однако пир в честь его прибытия сменяется на похороны Уттера.
24/07/837 г. Стефан узнает, что жена Уильяма забеременела с помощью магии и просит ее уехать из столицы, потому как он собирается рассказать правду Уильяму. Вместо этого Оливия организовывает покушение на принца - Стефан остается едва жив.
26/07/837 г. В столице судят убийцу командира королевской армии Эдварда Рида. Во время суда в зале появляется раненный Стефан и обвиняет на глазах у всех присутствующих в организации покушения на него королеву Оливию. Также он рассказывает Уильяму о том, как забеременела Оливия, но, в отсутствии свидетелей, Уильям не верит ему и отдает приказ посадить его в темницу за измену.
28/07/837 г. Стефану удается сбежать из темницы. Раненный, он направляется в Лейфорд.
01/838 г. Оппозиция узурпатора начинает собирать знамена.
05/838 г. Начало новой гражданской войны.
25/08/838 г. Отправившись на Драконий Остров, кровавый пиратский барон находит яйца дракона.
17/11/838 г. Убийство Уильяма. Принятие Стефаном короны.
14/12/838 г. Вылупление на свет первого за сотни лет дракона.
27/12/839 г. Великий совет ведьм во Вдовьем лесу, в связи с вопросом увеличения магической силы.
02/07/844 г. Нападение пиратов на деревню в графстве Суфолк. Большая часть населения убита, а оставшаяся - взята в плен. Пираты празднуют победу и ждут подкрепления с Сент-Массона.
03-04/07/844 г. Стефан созывает Палату Лордов, во время королевского бала в честь праздника Белтайн. Впервые поднимается вопрос о сотрудничестве с магами. В результате собрания лорды приходят к решению о сборе войск, а Бристолы уезжают собирать свои военные силы в Суфолке.
12/07/844 г. Взятие пиратами Олдена. Город сожжен и обстрелян пушками. Граф и некоторые члены его семьи погибли. Пираты занимают его замок и начинают подготовку к новой атаке.
18-21/07/844 г. Второй созыв Палаты Лордов. В результате собрания лорды рассматривают вопрос сотрудничества с магами и, после долгих споров, приходят к решению договориться о сотрудничестве с магами. Новый граф Бристол, не дожидаясь окончания собрания, покидает его после первого же дня и тайно направляется на Север к магам.
15/08/844 г. Ворон доставляет в Оштир письмо с Севера о том, что ведьмы готовы предстать перед Палатой Лордов и предоставить условия сотрудничества.
16/08/844 г. Переговоры в Гронде между графом Хартом и скайгордцами клана Хальфльот, в результате чего стороны договариваются о союзе. Союз решено закрепить свадьбой между сыном ярла и сестрой графа.
23/08/844 г. Нападение сбежавшего дракона на Неаль, столицу Руашира. Капитану Флинту и людям графа Мориа удается отвлечь дракона пушечными залпами, а Аста возвращает над ним контроль.
28-29/08/844 г. Покушение на принца Альфреда. Казнь виновной ведьмы.
30/08/844 г. Четвертое заседание Палаты лордов. На заседании присутствует глава Северного ковена магов. Принято решение о прекращении массовых гонений ведьм и о легализации магии на территории северных земель. Безуспешное покушение на графиню Суфолка.
13/09/844 г. Сент-Массонская бойня. Флот Лейфорда и Кадамира нападает на пиратский остров. Массовые потери с обеих сторон, остров практически разорен.
29/09/844 г. Свадьба Леонарда Мориа и Илэйн Уилтшер, на которой присутствует король со своей свитой, а также пираты. События на свадьбе приводят к побегу королевы Арианны в Лейфорд.
03/10/844 г. В ходе осады замка Дансфолд в Мильстоуне гибнет графиня Лейфорда Анна Фаулер. Лейфордцы разрушают замок и забирают пленных в Ричтаун.
05/10/844 г. Смерть капитала Флинта и Асты от рук скайгордцев. Дракон выходит из-под контроля.
10/10/844 г. Дракон обосновывается в разрушенном в Мильстоуне замке Дансфолд.
30/10/844 г. Кадамирские и лейфордские войска, а также король Дортона пытаются убить дракона, но чудище улетает в неизвестном направлении.
30/10/844 г. Кадамирские и лейфордские войска, а также король Дортона пытаются убить дракона, но чудище улетает в неизвестном направлении.
03/12/844 г. Свадьба принцессы Фреи и графа Леонарда Мориа.

СОБЫТИЯ В ИГРЕ ПО ГЛАВАМ

ПРЕДЫСТОРИЯ

Король Уттер II, правивший королевством на протяжении 17 лет, всегда считался правителем справедливым, не лишенным сострадания и по-своему мудрым. Единственным его недостатком, как считалось, являлось его пристрастие к красивым женщинам, которое, после предательства одной из них, в скором времени свело его с ума. С тех самых пор в королевстве начались проблемы. С каждым днем король становился все более подозрительным, видел врагов в родственниках, не доверял даже самым близким, считая, что они хотят отобрать у него корону. Безумство его зашло настолько далеко, что однажды Уттер II собрал за своим обеденным столом всех самых близких друзей и советников, подав им отравленный ужин. Влиятельные семьи хотели мести, но ничего не могли с этим сделать.
Единственной, кто смог выступить против короля, была мать Уттера, которая вскоре была обвинена в предательстве и казнена на главной площади столицы. Младший брат Уттера не смог простить короля за убийство матери и поднял восстание.
Долгих пять лет анархии и беспорядков унесли тысячи жизней и подарили стране нового короля - умного и милосердного правителя. Многие поддержали принятие Уильямом короны, однако некоторые графства так и не смирились с узурпацией трона. Между тем, старший сын Уттера, путем заключения нескольких стратегических союзов, смог добиться поддержки влиятельных графств и уже через год поднял новое восстание. Стефан смог вернуть себе корону своего отца, однако, вместе с ней, погряз в долгах и обещаниях перед теми, кто помогал ему.
Едва успев взойти на престол, юный Стефан по настоянию лордов был вынужден ограничить собственную власть, учредив Палату Лордов. Это собрание, состоящее из 7 самых богатых и имеющих вес в обществе аристократов, отныне и навсегда должно участвовать в принятии всех самых важных и стратегических законов королевства.
В Дортоне на целых семь лет воцарил мир. Но поданные королевства даже не могли представить, какой сюрприз готовят им пираты на востоке. Еще до мирных лет, когда в Дортоне разыгрывалась очередная гражданская война, один из пиратских баронов вместе со своей командой отправился в плаванье до Драконьего Острова, где обнаружил яйца дракона. Усилиями ведьмы, имеющейся в составе пиратской команды, из одного из них вылупился дракон. Окрепнув, он превратился в потенциальное оружие для достижения цели пиратов - уничтожения государственности Дортона.

ПРОЛОГ

Мирную жизнь Дортона нарушили пираты, ранним утром напав на деревню в графстве Суфолк. Никто из ее жителей не мог поверить, что чудище, превратившее в пепел их дома, ничто иное, как живой, огнедышащий дракон, истребленный несколько сотен лет назад. На захвате одной лишь деревни пираты не остановились, и вскоре без всякого труда взяли одну из самых неприступных и хорошо защищенных крепостей Дортона - Олден. Граф и почти вся его семья были убиты, а их замок заняли пираты.
В то же время, король в срочном порядке собирает Палату Лордов, где каждый высказывается относительно способов решения проблемы. Некоторые из членов палаты выдвигают предложение объединения с магами ради истребления дракона и пиратов. Для решения вопроса король приглашает в замок главу одного из самых сильных ковенов Дортона. Согласятся ли маги на сотрудничество? И какова будет цена? Устроит ли она короля, который итак заплатил слишком много?
Между тем, у идеи объединения с магами противников ничуть не меньше, чем сторонников. Все чаще появляются целые отряды охотников на ведьм и колдунов. От их рук уже пал небольшой ковен, прятавшийся в лесу. Дома ведьм были сожжены, а сами они были казнены на площади. Показательная казнь не стала последней, и стоят за этими диверсиями далеко не самые обычные люди. Возможно, те, кто все еще недоволен установившейся в стране властью короля Стефана? Так сможет ли Дортон отказаться от многовековых предрассудков? Или погибнет в языках пламени?   

ГЛАВА I

Хранитель севера, не желая войн и распрей на своей земле, посылает гонца к ярлу Скьёльдхалла с щедрым выкупом за ранее захваченного скайгордцами пленника и приглашением на переговоры. По прибытии, ярла скайгордцев и его людей ожидал пир, как и принято встречать гостей в Вустерлинге. Еще с самого начала переговоров было ясно, что не все будет так гладко, как хотелось бы. Как только граф Харт сказал свое слово, стало ясно, что договор гораздо выгоднее для дортонцев. Рейнир Кровавый, сын ярла, оставшись один на один с Брандоном, выдвигает свои условия мирного договора. После непродолжительного спора, им все же удается прийти к соглашению, а для скрепления союза Рейнир вынуждено соглашается с условием принять Храмовинство и взять в жены сестру Хранителя севера.
На пиратской стороне все не так гладко. Дракон вырывается из-под контроля пиратской ведьмы и сбегает, вскоре нападая на столицу Руашира. Один выдох дракона поджег башню замка. Сразу за этим, была разрушена крепостная стена, рынок Неаля. Погибли люди. Вскоре в Неале появляются капитан Флинт и Аста. Пирату и людям графа Мориа удается отвлечь дракона пушечными залпами, а ведьма возвращает контроль над зверем и направляет его в Олден.
Получив официальное приглашение из Оштира, глава северного ковена ведьм, Беатрис Блэквелл отправляется на заседание Королевского совета и Палаты Лордов. После выступления Беатрис и ее рассказа о драконе, Его Величество являет вниманию Палаты указ, которым дает больше свобод магам, помогающим в борьбе с их общей напастью. Также поднимается вопрос о нападении чудовища на Неаль и слово берет граф Руашира. Леонард Мориа, неизвестно с какой целью, делает попытку помешать заключению союза короны с магами севера. Эта попытка становится неудачной благодаря королеве Арианне и тем сведениям, которые собрал Главный глашатай короля по ее просьбе. Однако, баронесса Блэквелл вносит дополнительные условия для заключения союза, на которые король Стефан все же соглашается. Указом короля, решено легализировать магию на территории северных земель, после победы над врагом, а значит уже сейчас прекратить гонения на этих землях, и предоставить неприкосновенность тем ведьмам, что непосредственно предложат свою помощь, на территории всего Дортона.
Одна из служанок королевы Арианны, подвергается шантажу со стороны пиратов и, непосредственно, капитана Флинта. Пока совет Палаты лордов с магами в самом разгаре, принцесса Фрея и графиня Одилия ведут неторопливую беседу в покоях последней, а служанка подает им пирожные и отравленный чай. В покои вторгается Керрен Фарр, охотник из Братства Пяти, что, по чистой случайности, услышал, как служанке было приказано немедля подлить яд графине Суфолка. Однако, Кэррен появился слишком поздно, принцессе ничего не угрожало, а графиня успела выпить отравленный чай. Одилии стремительно становится плохо, и в это же время она понимает, что ребенок, которого она носит под сердцем - сын короля Стефана, чему есть неоспоримое доказательство.
Ниневия Аншан и Натаниэль Ричмонд, просят короля позволить им снарядить свои корабли, чтобы направить их на Сент-Массон и получают одобрение. Леонард Мориа, прибывший в Руашир после заседания Палаты лордов, узнает об этом от своих шпионов и докладывает Флинту. Пират лично отправляется на остров для его защиты. Пиратскому барону удается взять корабли Дортона, уже начавшие обстрел города, в ловушку в узкой гавани. С берега военные корабли обстреливает форт, а с моря - Флинт и его команда. Пока шел обстрел города с моря, сухопутное войско Кадамира высадилось с непросматриваемого фортом берега и добралось до города. Они подожгли запасы продовольствия, уничтожили часть боеприпасов и взяли в заложники дочь Флинта, которую приняли за дочь командора. Пиратский барон отдает команду прекратить бой, а Натаниэль с Ниневией приглашают Флинта на свой корабль для переговоров. Спустя время братьям все же удается договориться, однако Ниневия, не совладав со злостью, смертельно ранит Флинта и он падает за борт. В это же время происходит взрыв, приносящий огромные потери обеим сторонам. Уиллас Уайт попадает в плен, а Натаниэль забирает Цириллу, дочь Флинта, с собой в Дортон.

ГЛАВА II

Бой под Сейн-Массоном окончен, но победитель не определен, несмотря на огромные потери с обеих сторон. Группа добровольцев весь вечер и с раннего утра пытались отыскать выживших. Поиски ограничивались не только живыми: обитатели острова не оставляли надежды найти тело почившего в морской пучине пиратского барона – Флинта, погибшего во время переговоров. Удача всё же улыбнулась утром 14 элембиуоса команде «Левиафана»: среди обломков они обнаружили капитана и доставили его тело обратно на остров. После долгих споров между пиратскими баронами, «Левиафану» выпала честь вернуть Флинта в Олден. Какая магия творит чудеса неведомо, но мертвый пиратский барон внезапно сделал вдох и открыл глаза, к вечеру первого же дня на Левиафане. Не успев как следует отдохнуть и восстановить силы, Флинт начинает интересоваться одной единственной вещью - где в данный момент находится Лилия, его сабля. Боцман Левиафана предлагает поискать важную для барона вещь среди трофеев в трюме корабля, пока они находятся в пути к Олдену.
После битвы, отправившиеся в погоню за остатками дортонского флота, корабли «Завет» и «Рассвет» возвратились в Олден, чтобы сообщить пиратской ведьме дурные новости. Аста, не совладав с эмоциями из-за своего горя, едва не убила молодую вдову Флинта. Супруги разделились: Тристану стоило немалых усилий, чтобы остановить разбушевавшуюся ведьму и не попасть под горячую руку, а Иви – увести леди Бристол с поля видимости матери дракона. Со временем ведьма все же успокоилась, обретя надежду в своем сердце, как только ее осенила неожиданная догадка. Тристан, в свою очередь, отправился на поиски супруги, и нашел их с леди Бристол в городе полном недоброжелателей. Несмотря на это, всем троим удалось спокойно вернуться в замок.
Ранее, во время переговоров в замке Снегопад, скайгордцам клана Хальфльот и Хранителю севера удалось прийти к мирному соглашению о прекращении кровопролития и создать союз, который было решено закрепить свадьбой сына ярла и сестры Хранителя севера. Спустя месяц после судьбоносного пира, состоялся обряд свадьбы Дарии и Рейнира и само торжество, на котором присутствовали не только скайгордцы, поддержавшие идею союза с графом Хартом, но и большинство влиятельных семей Вустерлинга. В самом разгаре праздника, произошла стычка между несколькими скайгордцами и женщиной-наемницей, однако, ее удалось вовремя остановить и избежать нарушения договора.
На 28 элембиуоса состоялась свадебная церемония графа Мориа и леди Уилтшер. На торжестве присутствовали представители самых знатных семей Дортона, включая королевскую чету. Помимо этого, свадьбу успели посетить множество неожиданных гостей. Леди Ивон Бристол, находившаяся на торжестве инкогнито, и весь день наблюдавшая за гостями в зале, на какое-то время осталась без надзора и решилась на попытку побега. Она обратилась с просьбой о помощи к девушке, которую еще с утра видела среди рыцарей Королевской гвардии. Тем временем, хозяйка праздника заметила служанку, что должна была сопровождать леди Ивон все это время, в полном одиночестве. Отправившись на поиски подруги, Илейн находит последнюю у главных ворот. Догадавшись, что задумала юная Бристол, леди Илейн понимает, чем грозит данный поступок, и предотвращает необдуманный побег.
Веселье было в самом разгаре, ведь недаром Руашир славится своим гостеприимством. Пока король Стефан беседовал с гостями, королева Арианна согласилась на танец с бароном Лаграса. Оказавшись в стороне от основного празднества, Арианна Ричмонд осознала всю опасность диалога с доселе незнакомым мужчиной, что оказался ни кем иным, как ее собственным дядей - Эдвардом Ричмондом, известным, как капитан Флинт. Обстановка накалилась, когда рядом с ним появилась ведьма, жаждущая только одного – мести, и остановить её неспособен даже всесильный король. Пират и ведьма рассказывают королеве тщательно скрываемую от нее тайны, а затем ведьма вершит своё тёмное колдовство. Через королеву Аста насылает проклятье на род Уистлеров: все будущие дети короля будут гибнуть, не успев появится на свет. Как итог, нерожденные дети Арианны умирают, а в живых, из всех наследников королевского рода, остается только принц Альфред. Флинт оставляет племянницу в неведении, что этим проклятьем спас её жизнь, и вскоре покидает дом Мориа вместе с ведьмой, скрываясь от королевской стражи. Той же ночью, Арианна, желающая защитить своего сына, сбегает из Неаля так и не рассказав никому, даже королю, о проклятье, и обставляет свой побег, как похищение.
Едва успев вернуться из военно-морской вылазки на Сент-Массон, Хранителю Запада снова пришлось собирать армию, чтобы вернуть своего младшего сына из плена Морвен Айглхарт. Гвардейцы, негодуют по поводу потери командира красных плащей Уилласа Уайта и неохотно собираются в поход, а вассалы с окрестных земель, испуганные новостями о силе пиратов, не хотят отдавать своих лучших мужей в армию графа. К тому же жена Натаниэля Анна настойчиво потребовала взять её с собой. Ричмонду пришлось пойти на риск и отправиться в поход с ослабленными военными силами. Надеясь на успешные переговоры, Натаниэль и Анна вместе с армией Лейфорда отправились в Мильстоун. Морвен за возвращение сына Ричмондам попросила лишь одного: сохранить за ней Мильстоун и отказаться от всех притязаний Анны на правление графством, но Натаниэля это не устроило. После череды переговоров, которые привели в тупик, графиня Мильстоуна идет на крайние меры. Пригласив падчерицу в замок, Морвен показывает ей тщательно спланированное представление: на глазах у Анны сжигают тело маленького мальчика, и Айглхарт сообщает ей, что это и был Тео. После произошедшего о переговорах и мирном решении конфликта не может быть и речи - войска Лейфорда, во главе с Натаниэлем Ричмондом, продолжают осаждать Риверфорд.

ГЛАВА III

Настало время великих союзов. Пока в Оштире создаются магические общины, гарантирующие безопасность и защиту от охотников любому магу, пираты во главе с капитаном Флинтом выдвигаются на север, чтобы заручиться поддержкой скайгордцев. Чтобы внушить доверие и показать серьезные намерения северному народу, они берут с собой дракона, но, как только экспедиция достигает границ севера, становится понятно, что животное может стать существенной проблемой на пути к миру. В поисках еды дракон уничтожает скайгордскую ферму, после чего пираты решают заточить дракона в цепи, чтобы не нарушить их мирные планы.
По прибытию на место назначения, пираты знакомятся со скайгордцами. Интерес последних же привлекает лишь дракон, подчиняющийся любому велению ведьмы Асты. Они отвлекают Флинта от ведьмы, а после с помощью друида убивают ее. В поселении разжигается стычка, в ходе которой погибают многие представители скайгордцев и пиратов. Между тем дракон, все это время находившейся в цепях, освобождается и, оросив пламенем всю деревню, улетает в неизвестном направлении. Вскоре становится известно, что дракон обосновался в разрушенном осадой замке семьи Фаулер в Мильстоуне.
Сбежавшую после свадьбы в Руашире королеву находят в одном из южных портов королевские гвардейцы. Ее немедленно доставляют в замок и заточают в южной башне, запретив ей общение даже с собственным сыном. Желая показать жене, что потерять можно даже самое дорогое, Стефан назначает в воспитательницы к юному принцу свою фаворитку леди Одилию, которая очень быстро находит подход к наследнику. Убедившись, что в замке установлен мир, Стефан собирает свою армию и выдвигается в Мильстоун, чтобы лично решить проблему с драконом.
Новость о том, что дракон остался без матери очень быстро расходится по королевству, ведь громадное чудище проносится по землям с большой скоростью, оставляя повсюду смерть и разруху. Сотни людей объявляют себя охотниками на дракона, но есть и те, кто хотят поймать его для других, более масштабных целей. Но в пору охоты за великим стоит вспомнить опыт павших: драконы не рабы. Войскам Лейфорда и Кадамира не удается убить дракона, и огнедышащее чудище скрывается в низких облаках в неизвестном направлении.